Im Gespräch mit VHS-Direktorin Bettina Sommerbauer

»Wir können viel mehr als Kurse!«

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Seit knapp zwei Jahren sind Sie Direktorin der vhs Witten|Wetter|Herdecke. Bettina Sommerbauer und die VHS – Liebe auf den ersten Blick?
Ehrlich gesagt war mein eigentlicher Berufswunsch zur Schulzeit Dramaturgin. Nach einigen Semestern Germanistik und Literaturwissenschaft habe ich dann aber doch zum Studium der Sozialarbeit gewechselt, meinen Abschluss als Diplom-Sozialarbeiterin gemacht und anschließend als Fachwirtin im Sozial- und Gesundheitswesen  fehlende BWL-Kenntnisse nachjustiert. Ohne das geht’s nicht!
Zunächst habe ich dann in der Jugendhilfe gearbeitet, bei einem Kinder- und Jugendheim in Dorsten und beim Landesjugendamt Münster – anschließend in der Beschäftigungsförderung in Herne und Bocholt als Abteilungsleiterin ›Bildung und Beschäftigung‹. 2002 habe ich mich spontan bei der VHS als Sozialarbeiterin beworben und das Bewerbungsgespräch mit der damaligen Direktorin Sonja Leidemann hat mich rundum überzeugt: Für diese Frau wollte ich arbeiten. 2005 folgte der Wechsel zur VHS Ennepe-Ruhr-Süd und knapp zwei Jahre später hatte ich die Chance, als stellvertretende Leiterin nach Witten zurückzukommen. Kaum zwei Wochen darauf verließ uns der Nachfolger von Frau Leidemann und ich wurde als kommissarische Leiterin eingesetzt. Damit konnte natürlich keiner rechnen, auch ich nicht. Eine Herausforderung, die ich aber gern angenommen habe.

Wie dürfen wir Sie uns als ›Chefin‹ vorstellen?
Ich brenne für meine Aufgabe und erwarte auch von anderen, dass sich jeder im Rahmen seiner Möglichkeiten einbringt. Nicht jeder kann alles, aber das Engagement und die Begeisterung müssen stimmen. Mein Motto: Love it, leave it or change it. Übersetzt heißt das in etwa: Wenn du etwas tust, tue es mit Hingabe, ändere es oder lass es ganz sein. Es geht darum, Möglichkeiten zu sehen und Chancen – gleich wie klein oder groß – zu ergreifen. Ich leite diese VHS gern, wegen der Menschen, die hier arbeiten. Das Team verfügt über ein riesiges Kreativ-Potential und zeigt ein überragendes Engagement.

Volkshochschule in Witten, was leistet sie, was bietet sie an?
Die VHS ermöglicht Menschen Teilhabe: gesellschaftlich und beruflich – gerade das ist mir besonders wichtig. Dabei erreichen wir auch bildungsferne Schichten! Wir haben eine Integrationsfunktion im Gemeinwesen – bei Jung und Alt, Arm und Reich und nicht zuletzt auch bei Menschen mit Migrationshintergrund. Unsere Aufgaben sind Kooperation und Vernetzung: mit anderen Bildungsbereichen wie Schulen und Hochschulen, Familienzentren aber auch als Partnerin der Kommunen. Und so sind wir besonders stark im Bereich der schulischen und beruflichen Ausbildung. Ein Schulabschluss ist das Ticket in das Berufsleben, ohne dieses Ticket kann keiner losfahren.
Zu unserem Aufgabenbereich gehören aber auch die politische Bildung genauso wie Angebote aus dem Spektrum Kultur, Kunst und Kreativität, Sprachen, Ernährung und Gesundheit. Vor allem letzteres ist unser umsatzstärkster Bereich – hier wollen wir Trends setzen! Das zeigt, dass wir mit unseren Kursen den Zeitgeist und die Bedürfnisse unserer Kunden erfassen. Eine wichtige Zielsetzung, schließlich konkurrieren wir mit anderen Anbietern um die immer knapper werdende Freizeit der Menschen.

Wie sehen Sie die Zukunft der VHS?
Ich sehe uns als kommunalen Dienstleister, agierend in einem Netz um Kooperationspartner. Natürlich werden auch wir gekürzt und müssen uns von daher die Frage stellen: ›was können, was möchten wir Bürgerinnen und Bürger uns heute leisten?‹ – auch in Hinblick auf die Folgegeneration. Dazu gehört, dass wir uns regelmäßig einem Selbstcheck unterziehen: Was können wir tun, was können wir anders machen. Es sollte jedoch nicht vergessen werden, dass die VHS auch ein Standortfaktor und nicht zuletzt aber auch Wirtschaftsfaktor ist, als Arbeitgeberin und durch die vielen Teilnehmenden und Dozenten und Dozentinnen, die unsere verschiedenen Schulungsstätten aufsuchen.

Was macht Bettina Sommerbauer, wenn sie nicht als VHS-Direktorin unterwegs ist?
Ich liebe Computer-Strategiespiele, bei denen schnelles Reagieren und strategisches Planen unter Zeitdruck im Vordergrund stehen. Für Frauen meiner Alterskohorte vielleicht eher etwas untypisch. Ausgehen und Party machen – ausgesprochen gern! Und eine besondere Leidenschaft ist es zu reisen, um Land und Leute kennen zu lernen. Kambodscha, Laos, Vietnam, Guatemala – Rucksack auf und los!

Promi-Interview

Name
Bettina Sommerbauer

Alter
41

Schule / Studium / Beruf
Abitur, Diplom-Sozialarbeiterin, Fachwirtin im Gesundheits- und Sozialwesen

Haarfarbe / Augenfarbe / Größe
Braun, braun, 168 cm

Familienstand / Kinder
Ledig, nein

Derzeit ausgeübte Tätigkeit (berufliches Ziel)
VHS-Direktorin Witten Wetter Herdecke und damit berufliches Ziel erreicht

Was lesen Sie zurzeit?
Christian Kracht: Ich werde hier sein im Sonnenschein und im Schatten

Bei welcher Musik können Sie am besten entspannen?
Musik ist mein Aufputschmittel: Rock, Postpunk, Wave

Wo und was essen Sie am liebsten?
Paella in Spanien

Welche kulturelle Veranstaltung haben Sie zuletzt besucht?
La Fura del Baus im Rahmen der Lokal Hero Woche in Duisburg

Witten ist
…eine charmante Stadt, in der ich gerne lebe

Ihr Lieblingsplätzchen in Witten
Burghof von Haus Witten

Wem möchten Sie gern einmal begegnen?
Wenn es noch möglich wäre: Ingeborg Bachmann und Marlene Dietrich

Welche Charaktereigenschaften mögen Sie gar nicht?
Hinterhältigkeit, Feigheit

Welche Charaktereigenschaften sind Ihnen wichtig?
Mut, Toleranz, Loyalität, Humor, persönliche Integrität

Ihre Stärke
Begeisterungsfähigkeit, Durchhaltevermögen, Schnelligkeit

Ihr Schwachpunkt
Ungeduld

3 Wünsche haben Sie frei:
Dass sich die Dinge in meinem Leben weiterhin glücklich fügen, ein gesundes, inhaltsreiches und spannendes Leben und dass die Kommunen finanziell wieder handlungsfähig werden und sich auch weiterhin z.B. Bildung und Kultur leisten können.